Rip and replace es como se conoce al programa por el que las operadoras estadounidenses han de eliminar de sus redes el equipamiento de los fabricantes chinos Zte y Huawei y sustituirlo por el de fabricantes occidentales.
Está considerado como uno de los proyectos más emblemáticos en el desencuentro entre dos grandes potencias desde el final de la Guerra Fría. Y está creando problemas.
La Comisión Federal de Comunicaciones es la encargada de supervisar el cumplimiento del proceso y reconoce que el coste total de la sustitución le supondrá a las operadoras no menos de 5000 millones de dólares. El presupuesto del paquete destinado a ayudar a las operadoras con dichos gastos será de 1900 millones.
The New York Times cuenta en su sección de tecnología cómo las operadoras están afrontando el cambio y cómo algunas de ellas lo están pasando realmente mal para cumplir con el proyecto: Rip and Replace: The Tech Cold War Is Upending Wireless Carriers (tras muro de pago).
People in Washington think it’s easy to just swap out the equipment, but there are always problems you didn’t expect, always more expenses and always delays.
Quien habla es John Nettles, presidente de Pine Belt Cellular , un pequeño ISP de Arlington, Alabama.
Los problemas que está generando Rip and replace en operadoras pequeñas como Pine Belt, es mucho mayor que en protagonistas de más porte tipo AT&T o Verizon, ya que fueron esas empresas pequeñas quienes más se apoyaron en las marcas asiáticas para el despliegue de sus redes.
Six equipment manufacturers pitched their gear to him, he said. Mr. Nettles chose Zte because the company offered equipment at less than half the cost of other bids. Pine Belt initially bought $5 million in Zte equipment, including hundreds of antennas, radios and other gear for its 67 cell towers.
Cuenta que fue la misma F.C.C. quien en su día les dijo que adquiriesen el equipamiento más económico y nadie tuvo duda en acudir a Zte:
The F.C.C. “told me to find the cheapest equipment, and no one thought twice about Zte being Chinese,” he said.
Pero llegó Rip and replace y con él, los problemas. Las empresas se están encontrando con demoras en la entrega del nuevo equipamiento, pero sobre todo, lo que más pesa es el aspecto económico:
In 2021, Pine Belt applied for $68 million in reimbursements from the F.C.C. for the replacement effort. But last July, the agency said that it could only refund costs of up to $27 million. Pine Belt is about 15 percent into its transition away from Chinese equipment and is already $5 million over the F.C.C.’s budget, Mr. Nettles said.
F.C.C. explica que a día de hoy ha recibido 126 peticiones de reembolso de gastos, pero el presupuesto destinado a ello solo llegará para cubrir un 40% de las peticiones, lo que ha llevado a muchos ISP a ralentizar o incluso detener el reemplazo de equipamiento hasta no estar seguros de que recibirán el dinero.
Esto supone que en muchos casos tendrán que convivir elementos de distintos fabricantes y eso, no siempre sale bien:
"The Zte and Nokia equipment aren’t communicating well with each other," Mr. Nettles tried to explain. "Sorry about the inconvenience"
- Todos los textos e imágenes han sido obtenidos de nytimes.com/2023/05/09/technology/cellul…-huawei.html (publicación tras muro de pago).
