AST Space Mobile anuncia que ha completado con éxito la primera llamada de voz de la historia realizada desde un móvil convencional conectado a la red móvil a través de la cobertura proporcionada desde el espacio por un satélite. Vodafone realizará un piloto en España durante el verano 2023.
La prueba se ha realizado1 marcando desde Texas (EEUU) el número de otro terminal ubicado en Japón, utilizando para ello un móvil Samsung Galaxy S22 con una tarjeta SIM de la compañía telefónica AT&T. La operadora estadounidense es quien ha cedido el uso de las frecuencias que tiene adjudicadas en el país para ser empleadas por el satélite, tras un permiso especial de la administración que permite emplearlas temporalmente para la comunicación por satélite durante las pruebas.
La comunicación ha sido posible gracias a BlueWalker 3, el primer satélite de la constelación de AST Space Mobile lanzado el pasado noviembre, con el que se está validando la tecnología desarrollada por la empresa para ser capaz de superar todos los problemas técnicos que presenta el uso del satélite para dar cobertura móvil desde el espacio.
Ingenieros de Vodafone han colaborado en el evento representando a la operadora, que es uno de los socios fundadores del proyecto. Hay que recordar que España albergará el centro europeo de mando y control de la constelación y que Vodafone espera poder probar su cobertura satelital en nuestro país durante el verano, una vez consiga la autorización del Ministerio para utilizar sus frecuencias móviles para la comunicación por satélite, un permiso administrativo que nadie había solicitado hasta ahora.
Vodafone espera cubrir el 95% del territorio llegando a 200.000 nuevos clientes que actualmente no tienen cobertura de su red móvil terrestre. El piloto se desarrollará en el interior peninsular y en el corredor marítimo Mediterráneo, con el objetivo de probar servicios de voz y datos en áreas remotas, rurales y marítimas utilizando conectividad de banda ancha móvil espacial2.
AST y Starlink compiten por dar cobertura móvil desde el espacio antes de que llegue 5G NTN
La distancia y la latencia que lleva asociada ya no es un problema con los satélites LEO de órbita baja respecto a la que presentan los tradicionales satélites geoestacionarios situados mucho más lejos. Sin embargo, al no mantener la misma posición respecto a la superficie, la señal que emiten ve modificada su frecuencia debido al efecto doppler, por lo que hay que utilizar técnicas que lo compensen. También es necesario mantener en órbita cientos de satélites para que siempre haya alguno sobre la zona a cubrir. Estos desafíos han sido solventados en el estándar 5G NTN que llega con Rel 17 y que tendremos en nuestro móviles en el futuro, sin embargo, empresas como AST o Starlink quieren hacerlo posible con la generación actual de móviles que utilizan 4G.
