Te equivocas de cabo a rabo.
Ni el objetivo es desbancar a Windows.
Ni su principal ventaja es que sea gratuito.
Ni necesitas mas horas para aprender que las que le has echado a Windows en tu vida.
Hay distribuciones facilonas como Ubuntu, Kubuntu, Suse o Mandriva donde version tras version son mas faciles de usar hasta para gente ajena al mundo de la informatica. El problema no es que sea dificil, es que es distinto. Ademas de proyectos como KDE y Gnome, los dos grandes entornos de escritorio libres, y otros proyectos que son frontends para aplicaciones de consola como Ksynaptic y similares.
La mayoria de problemas posiblemente sean para configurar un hardware malamente soportado por un grupo de desarrollo libre que tiene que ir "a tientas y a ciegas" haciendo el driver porque el fabricante al que tu pagaste se niega ni a liberar especificaciones ni a sacar un driver para linux. Aun asi hay drivers que funcionan mejor que el original en Windows xD
Tienes razon en que hay algunas cosas que rozan el incordio, por ejemplo para el driver de nvidia me parece increible que aun no haya una mierda de programa o script que elimine las lineas 'load dri', 'load glcore', se asegure de que existe 'load glx' y cambie 'driver nv' por 'driver nvidia' del xorg.conf. Pero es que es una tarea tan simple y estupida de hacer a mano que nadie se ha molestado en hacer un simple programita que automatice la instalacion del driver por completo. Evidentemente a un windowsero editar un archivo de configuracion a mano le parecera un suplicio.
Si hay algo con lo que Linux no puede luchar es contra la vagancia, asi que o hace un sistema totalmente igual a Windows o siempre habra como tu quien se queje de que "es dificil".
La gran diferencia estriba en que Windows es un sistema operativo producto, tu pagas y te lo dan todo hecho para que hasta un niño de 5 años pueda manejar Windows XP sin tener ni idea de informatica; GNU/Linux es un sistema operativo herramienta, lo puedes convertir en lo que tu quieras, desde instalarlo en una gameboy, un ipod o hasta en el ordenador mas grande del mundo (que no recuerdo el nombre), pero ... tanta versatilidad y potencia tiene el precio de mayor cantidad de opciones y dificultad.
Esto es como si pones a Fernando Alonso a pilotar un F18 ... si ... es cientos de veces mas rapido ... vuela ... y no veas como farda, pero con toda su experiencia en formula 1 lo mas posible es que no sea capaz ni de hacer igniccion en los reactores, mucho menos hacerlo despegar. Aun asi, ambos son vehiculos :) Claro Alonso podria quejarse diciendo que para que mas de 3 pedales, volante y marchas xD
Sabes como aprendi yo linux? Pues instalando mi primera distro (Suse 8.0, ademas me la compre) por error me cepille la particion de 35 Gb de Windows en vez de instalar en la de 5 que hice para Suse ... y ya perdidas todas las peliculas (que bajadas con mi conexion 128/64 de entonces las guardaba como oro en paño xD) dije .. 'por mis cohones aqui me quedo' ... y asi empece ... jaajajjaja ... hubo dias de reir, dias de llorar, dias de pegarle puñetazos a los armarios, dias de satisfaccion, dias de decirle al ordenador "no quiero verte mas", dias de experimentos, dias de interminables HOWTOs, dias de decirles a mis amigos "creo que al final estudiare educacion fisica".... dias de todo ... Ahora resultaque usar windows es lo que me parece un suplicio, me faltan opciones para todo, para tenerlo como yo quiero y que haga lo que yo quiero.
Un saludo.