Por lo que he podido leer, la particularidad de estos modems es que tienen dos modos de funcionamiento USB, similar al de muchos smartphones: como modem y como "pendrive". ¿Por qué esto último? Usan su (pequeña) memoria para contener ahí los drivers (Windows y OS X, probablemente) y así se ahorran un CD de instalación. Una vez instalados los controladores, cambian su modo de funcionamiento a modem y comienzan a funcionar.
Esto en Linux no vale, claro; así que hay que instalar un paquete que realiza este cambio pendrive/modem desde el equipo host:
usb_modeswitch
Una vez instalado y (por si acaso) reiniciado el equipo y enchufado el modem, se tendría que comportar como un modem. Probad a ver.