En los portátiles la cosa no está tan estancada. Lo primero que tienes que decidir es si quieres uno portatil o portable.
Portatil es con Intel Centrino, de menos de 3 kilos de peso, y con autonomia de 3 horas o más.
Portable es lo contrario, CPU pentium IV o Athlon, 3 kilos o mas, autonomía de 1 a 2 horas, se calientan mucho y hacen mucho ruido porque llevan 2 o 3 ventiladores.
Los portables salen más baratos a igual potencia, pero son para estar encima de la mesa enchufados, no para cargar con ellos todo el día.
Todas las marcas tienen modelos asequibles, especialmente Toshiba y Dell. Luego hay marcas como Acer, que venden modelos por 800 euros o menos.
No sé.. hay mucha variabilidad, todo depende de que te importe más del portatil.