Bueno para bajarte el SO tienes que saber que distribución quieres, yo te voy a dar tres:
www.debian.org ........ esta es la mejor, pero mas dificil.
www.suse.de/es/ ....... esta esta muy bien, nivel medio.
www.mandrake.com .. bajate esta para ir empezando.
En mandrake la ultima version es la 8.2 y son tres "cedeses", los cuales te puedes bajar en format ISO, para poder grabarlo mejor a un cd.
Tambien tienes la documentación en español, una guia de usuario y referencia.
Para documentacion el mejor sitio ... lucas.hispalinux.es/
Preguntas si puedes tener windows 98 y linux??? Pos si, yo tengo güindous 98, güindous xp y suse 7.3 sin ningun problema, solo instala cada SO en una particion separada del otro, no en la misma (aunque se puede).