Comparativa de PTV Telecom 5G en su nueva red, Vodafone, versus Lowi

Hace algo más de un año comparamos Lowi con Vodafone y ahora haremos lo mismo con PTV que recientemente ha pasado a operar bajo cobertura Vodafone reemplazando a su anterior proveedor móvil.

• 1 Veredicto rápido: un 5G de rendimiento máximo 4G+
• 2 Experiencia contratando con Xenet
• 3 Pruebas de velocidad
  • 3.1 Primer paseo (Valladolid)
  • 3.2 Madrid ciudad
  • 3.3 Metro de Madrid
  • 3.4 Madrid - Valladolid en RENFE
  • 3.5 Prueba de velocidad de descarga máxima
  • 3.6 Otras pruebas
  • 3.7 Otros datos
  • 3.8 Conclusión
  • 3.9 Epílogo

Si bien las tarifas de PTV en su web no son particularmente atractivas, sí lo son las de algunos de sus revendedores (como Xenet) que por 6€ mensuales permite disponer de 100 GB (Wifitech ofrecía una tarifa similar de competitiva hasta hace unos días; tras varios días sin página web, su oferta renovada ya no compite a esos niveles).

Hasta hace apenas unos pocos meses, la opción más barata en esta cobertura, aparte de la propia Vodafone (en prepago) eran las tarifas de Lowi o Finetwork, esta última también de 6€ pero para 10 pírricos GB. Además por 10€ mensuales Xenet ofrece actualmente 300 GB y por 13€ datos ilimitados (en realidad 600 GB).

Al menos en el caso de Xenet, los datos no son acumulables al mes siguiente (sí lo son en cobertura Orange, pero no Vodafone). Tampoco hay app para conocer el consumo.

Veredicto rápido: un 5G de rendimiento máximo 4G+

A fecha de este análisis, PTV provee una conexión "capada" a una velocidad máxima de descarga de 300 megas, al contrario que el resto de operadores y OMV que prestan servicio 5G. Este límite no obstante puede resultar no muy relevante, e incluso pasar desapercibido, en aquellos lugares donde la red de Vodafone no permita obtener velocidades elevadas.

El resto de los parámetros de funcionamiento tuvo la calidad esperada.

Experiencia contratando con Xenet

El proceso fue extremadamente lento, empezando el 9 de diciembre vía web y culminando el 7 de enero. El día 16 de diciembre solicitan por WhatsApp foto del DNI (afortunadamente la línea que estaba portando era precisamente mi número personal de WhatsApp) y envían el contrato legal de PTV "4G" (no ponía Xenet, se firma con PROCONO S.A.) que devuelvo firmado vía WhatsApp ese mismo día.

El contrato de PTV contiene alguna cláusula abusiva fácil de saltar llegado el caso y/o que entendí que no aplica (prohibe "el uso de la Tarjeta en un dispositivo que no sea un terminal móvil" y también "el uso de tarifas de internet asociadas a Línea de voz exclusivamente como acceso a internet y no como Línea de voz"). No voy a realizar nunca llamadas y pienso disponer de los 100 GB. Entiendo que estas normas vienen de cuando facturaban por voz; ahora las llamadas son gratis y si no las utilizas en todo caso les harías un favor.

El día 20 responden la recepción de la firma. La SIM llega justo una semana después el día 27; y ese mismo día les envío la foto de la misma como habían indicado. Tres días más tarde, el día 30, responden que no pueden leer el código de barras (foto HD perfectamente enfocada) y se lo tecleo por WhatsApp. Al día siguiente, 31 de diciembre, confirman que han visto el código de barras y que inician la portabilidad. No obstante no se inicia hasta el día 2 de enero, que es cuando llega el SMS de PTV (¡desde el prefijo 121 que también usa Simyo!) indicando que se ejecutará el día 7. Como es preceptivo, el día 3 a mediodía la web de la CNMC pasa a indicar "PTV Telecom 5G" como operador.

Las SIM de PTV son de marca blanca en el sentido literal del término:

Las instrucciones y detalles de la tarifa de Xenet (que llegaron junto a la SIM por correo) revelan entre otras cosas que las tarifas de datos ilimitadas estarían limitadas a 600 GB y que el ciclo de facturación empieza el día 26:

Pruebas de velocidad

La idea es probar alternativamente un operador y otro, ambos en la misma ubicación. En ocasiones cambiando de localidad cada par de pruebas y otras veces todas en el mismo lugar.

Las pruebas se han ejecutado en el mismo móvil dual-SIM (OnePlus 9) con cada operador en una de las SIM.

Primer paseo (Valladolid)

Pruebas en diversas zonas de la ciudad. En algunos puntos Vodafone no tiene cobertura 5G, incluído en el exterior de El Corte Inglés del Paseo de Zorrilla. Se descartó tomar datos en ellos.

Hasta ese momento no era muy llamativo que PTV nunca rebase en exceso los 300 megas, porque Lowi habitualmente tampoco lo hacía. Los siguientes tests se tomaron todos en una misma localización. Tanteando un poco la posición para determinar donde se obtenían los mejores resultados. Y empieza a verse claramente un sesgo:

Un poco más lejos ya se difumina el sesgo. Cuando la red no da suficiente velocidad, es fácil que quede camuflado el topado de velocidad de PTV:

Madrid ciudad

Datos de una única calle, para nada extrapolables al resto de la ciudad:

Metro de Madrid

Datos tomados en diversas situaciones. Dado lo corto del viaje entre dos paradas, no es posible probar ambos operadores en el mismo tramo de túnel; de hecho no da tiempo a realizar una única medición completa, por lo que o bien el test de subida o el de bajada terminan completándose ya detenido en el andén de la siguiente estación.

Madrid - Valladolid en RENFE

Un buen sitio para probar la saturación de la red es una estación concurrida. La nueva terminal del AVE de Madrid en Chamartín es enorme (muy útil para reducir el hacinamiento en los episodios de retrasos) pero está igual de saturada en materia de comunicaciones. Mejor descargar el vídeo que vayas a visualizar durante el viaje antes de adentrarte. Aunque este miércoles no ha sido mal día.

Hay un punto, levemente a su derecha y frente al panel verde gigante, donde suele ir mejor y aunque es muy errático a veces en esa zona se logran velocidades dignas. Y no defraudó en esta ocasión.

Ya dentro del tren no dio tiempo a probar el segundo operador antes de que se pusiera en movimiento. Aunque luego se paró brevemente en las vías y se invirtieron los papeles. Se han tomando medidas en el trayecto por mera curiosidad, ya que no tiene mucho sentido comparar medidas a 300 Km/h, donde no sólo es que cambie la localización sino que puede saltar de antena en medio de la prueba o a veces se pierde la cobertura y hay que volver a empezar.

Comentar que durante el trayecto en tren no se ha considerado relevante si hay 4G o 5G. Es frecuente que no haya 5G, como tampoco lo había en la propia estación de Valladolid. Ni siquiera en el exterior (lo pilló inicialmente y luego lo perdió).

Prueba de velocidad de descarga máxima

Se volvió a la localización rápida identificada del día anterior, ya que en otros puntos parecía difícil obtener determinísticamente buenas velocidades. En horas nocturnas, cuando debería haber menos saturación.

Queda muy claro en esta batería de pruebas que el capado de PTV es a 300 megas (luego analizaremos las razones por las que pueda superar ligeramente esa velocidad):

Si la red entrega la velocidad inicialmente con suficiente alegría, es fácil que PTV no sólo supere los 300 megas durante la ejecución de la prueba sino que llegue a rebasar los 400 (¿incluso 450?). Pero entonces actúa rápidamente el freno intencionado del operador.

Si la rampa de velocidad es más moderada, a partir de 350 se nota que se le empieza a hacer "cuesta arriba" y además pasa a retroceder. Si las cosas terminan bien, acaba en torno a 300, a menudo algo por encima (tal vez por la manera en que SpeedTest contabiliza, con un fuerte peso del dato final pero quizá no sea el único criterio).

De hecho, un bache en medio del test y una "brava" recuperación posterior es otro factor para terminar ocasionalmente por encima de los 300 megas (tal vez el freno apenas ha tenido tiempo de actuar si se rebasa la velocidad autorizada casi al final de la prueba).

Todas las pruebas de PTV cuando la red tiene una elevada velocidad de descarga siguen el mismo patrón: fuerte ascenso inicial y caída progresiva para terminar siempre alrededor de las 300 megas. En el caso de Lowi (Vodafone en las siguientes capturas) es al revés, la aceleración puede continuar durante toda la prueba hasta donde permita alcanzar la red; no se frena por encima de los 300. La descarga está en color cyan:

Otro ejemplo (sí, SpeedTest denomina PVT a PTV):

Con este patrón de freno diferido durante la prueba, no está claro que el topado esté implementado via AMBR (parámetro difícil de verificar técnicamente). Pero podría ser, no tienen por qué funcionar igual todas las redes. En su día, en el caso de Pepephone el topado era a 250 megas, pero se manifestaba con bastante precisión y estabilidad en esa cifra, sin desviarse apreciablemente por encima de la misma. Finalmente lo eliminaron.

Otras pruebas

A simple vista no se ha detectado capado en velocidad de descarga según el tipo de contenido (que hubiera constituído una violación del principio de neutralidad de la red).

Tampoco ha detectado esta ilegal práctica la aplicación Wehe, que mide la descarga de contenidos pesados desde diversas redes sociales y plataformas de vídeo, audio y conferencia:

La IP asignada puede durar mucho tiempo. En principio, este era un dato temido porque había algún informe de que PTV renovaba las IP públicas cada 2 horas (algunas VPN pueden dar problemas en los cambio de IP y se pueden llegar a cerrar las conexiones establecidas). Parece no ser el caso en la actualidad; se puede conservar la misma IP más de 36 horas (no se ha comprobado si incluso más).

Otros datos

El operador de PTV se identifica simplemente como "Mi Movil" y así aparece reflejado por ejemplo en la pantalla de bloqueo del terminal o en la búsqueda manual de redes (en sustitución de Vodafone).

El estado de registro indica "ROAMING" (en vez de "HOME" como sucede en la SIM de Lowi) aunque esto no parece relacionado con el roaming (desactivado en la configuración de la red móvil):

Conclusión

Como era de esperar, una vez más no se ha encontrado la tan carareada priorización en caso de saturación de la red, esa de la que muchos hablan pero nadie puede demostrar empíricamente (exhibiendo datos basados en mediciones). Y que a nivel de ingeniería sólo tendría sentido aplicar y en sentido positivo sobre un reducido número de clientes (reducir la velocidad a 10 millones de líneas OMV no aceleraría significativamente los 50 millones restantes que no son de OMV; y en cualquier área geográfica es de esperar estadísticamente esa misma distribución de clientes).

Pero sí hay un topado.

La velocidad de 300 megas se corresponde con el AMBR que PTV usaba en los tiempos del 4G. Dado que son OMV completo (MCC código 15 en la SIM) y que deberían tener un máster en los parámetros de la red, si el topado es debido a esta configuración a priori sería intencionado. En ese caso, publicitar un servicio 5G de capacidad limitada y similar al 4G debería estar indicado en la publicidad, que de lo contrario sería fraudulenta.

Pero podemos conceder el beneficio de la duda y que haya sido un despiste. Podría ser desinterés para realizar un test de velocidad mínimamente riguroso en su nuevo proveedor o simplemente falta de suficiente competencia técnica, dada la aparente dificultad en tareas rutinarias como subir los APNs al código fuente de Google (primer intento, segundo intento ya con el IMS y tercer intento) que requieren un móvil rooteado con elevación de permiso de escritura para probar las configuraciones.

Hablando de los perfiles IMS, los móviles Android que necesitan dicha configuración para usar VoLTE tienen un problema. Las llamadas en esos casos se realizan en 2G. Si PTV no se da prisa en subir estas configuraciones, incluso algunos de los móviles que salgan al mercado en los próximos meses o trimestres NUNCA soportarán llamadas 4G en PTV (caso particular de OnePlus, por su desinterés por servir a los clientes: aunque actualicen la versión de Android, esa marca, en algunos modelos -no en todos- en las actualizaciones de firmware no incluye mejorar las configuraciones IMS iniciales de fábrica, al contrario que por ej. Xiaomi o Samsung).

Epílogo

Dado que la red de Vodafone muy a menudo no rebasa las 300 megas, que ésta es una buena velocidad para la mayor parte de los casos de uso, que además hubiera sido difícil de alcanzar en 4G, particularmente en dicha red en su estado actual en muchos sitios, y que la disponibilidad del 5G permite utilizar todas las frecuencias posibles (y por tanto toda la cobertura del operador)… se puede concluir que pese a todo, la limitación de descarga a 300 megas puede ser una penalización aceptable para el precio y cantidad de datos actual de las tarifas de los revendedores de PTV.

No obstante este límite de velocidad debería estar indicado explícitamente en la oferta comercial, o en caso contrario ser retirado, ya que de una conexión 5G el cliente esperaría una velocidad potencialmente superior a la del 4G.

Si levantan esta tonta restricción editaremos este análisis para recoger la mejora.