Una aplicacion de consola sencilla en C# consume mas tiempo de CPU que una de Forms mas compleja.

Sin mirar el código … voy a suponer que en el caso de el código para consola, estás haciendo un bucle esperando que pase 1s y volviendo a escribir en la consola … mientras que en la versión de GUI están lanzando un timer.

Y si ese es el caso … tienes también ahí la explicación … la app de consola no está "soltando" el procesador, mientras que la de GUI si lo está "soltando".

Sospecho que redibujar la consola es mucho más lento que redibujar partes de una aplicación gráfica.

Depende de varios factores. En principio el timer no tiene porqué aumentar el uso de la CPU. Lo único que podría hacer que aumente el uso es justo el código para manejar el evento del timer, que es donde realmente se gasta tiempo de CPU (un timer no gasta tiempo de CPU prácticamente porque depende los timers internos, bien del sistema operativo, o bien del hardware del PC y eso tiene gasto equivalente a cero).

Una aplicación de consola es una aplicación "monotarea", es decir no suelta el micro tan rápido como las aplicaciones diseñadas para entorno gráfico que son multitarea. Eso quiere decir que la tarea del evento del timer se va a ejecutar sin soltar por un momento el tiempo de ejecución del micro (de ahí que pase al 1.5% que citas). Cuanto más pesado de ejecutar sea el código del evento del timer, más carga de CPU va a coger la aplicación. Es así de simple (y en las aplicaciones gráficas sucede lo mismo pero a un nivel mucho menor ya que se ejecutan en multitarea).

Un saludo 😊