Un ingeniero de Vodafone en Madrid ha recibido la primera llamada realizada desde un móvil sin modificar bajo la cobertura 5G proporcionada por el satélite de AST Mobile.
El satélite Blue Walker 3 es el primero que forma parte de la constelación de AST Mobile, que busca proporcionar cobertura móvil desde el espacio a teléfonos móviles de la generación actual, sin que sea necesaria ninguna modificación en su hardware. El satélite se lanzó a finales de 2022 y con él se está validando la viabilidad del proyecto, antes de desplegar el resto de unidades que completarán la cobertura global.
Vodafone es uno de los socios inversores y como tal tiene garantizada su cobertura en 24 países, entre ellos España. Este verano debían iniciarse las pruebas en nuestro país, aprovechando que aquí se ubica el centro de mando de la constelación para Europa. No sabemos si la operadora ha conseguido autorización del Ministerio para el uso móvil por satélite de alguna de sus concesiones de frecuencias, pero según AST, la filial española de Vodafone ya está participando activamente en los tests.
José de Vodafone al habla
La primera llamada de voz utilizando Blue Walker 3 tuvo lugar el pasado abril entre Texas (EEUU) y Japón utilizando una SIM y las frecuencias de la operadora estadounidense AT&T, probablemente utilizando una señal 2G. Ahora AST anuncia que ha conseguido la primera comunicación sobre 5G desde el espacio utilizando un móvil 5G convencional.
La comunicación se produjo el pasado 8 de septiembre con un Samsung Galaxy S22 original situado en una zona sin cobertura de redes terrestres en Hawai. El destinatario de la llamada fue un ingeniero de Vodafone situado en Madrid llamado Jose Guevara, que según LinkedIn es Radio Design and Integration Specialist con 12 años como empleado de la compañía.
En el minuto 2:20 del vídeo publicado por AST sobre esta prueba puedes escuchar la conversación en inglés. A juzgar por la captura de pantalla, la llamada se envió mediante una app de mensajería utilizando la conexión de datos móviles.
El test se enmarca dentro de la serie de pruebas que se están haciendo para validar las capacidades de la red. A la primera llamada en abril siguió la primera conexión de datos utilizando LTE 4G en junio, donde se alcanzó una velocidad de descarga de 10,3 Mbps1. Durante agosto la velocidad registrada aumentó a 14 Mbps al conseguir mantener una videollamada múltiple. La prueba en la que ha participado Vodafone España ha confirmado que el satélite puede emplearse con tecnología 5G NR2.
5G NTN puede funcionar por satélite, pero esta característica aún no ha llegado a los móviles actuales, ya que se integra en la Rel-17, por lo que el mérito está en conseguirlo sin que los usuarios tengan que sustituir su móvil o conectar un accesorio.
