Telefónica mantiene contactos con Vodafone para explorar la posibilidad de que la inevitable migración de la red de cable HFC de Ono pase por usar de forma compartida la red FTTH de Movistar.
La red fija de Vodafone, estancada desde 2016
La red fija de Vodafone dejó prácticamente de crecer en el año 2016, dos años después de la compra de la cablera Ono. Entonces contaba con una cobertura de 10,9 millones de hogares, lo que la situaba como la primera red de nueva generación alternativa al FTTH de Telefónica, tras un fuerte arranque en 2014 en el que Vodafone empezó a desplegar FTTH cubriendo 3,3 millones de hogares en solo dos años.
Con los despliegues paralizados a partir de entonces, un año después Orange le adelantaba en cobertura dejándola en tercera posición. Entre 2016 y 2019 el número de hogares cubiertos por Vodafone creció solo en 270 mil, mientras Movistar sumaba 6,7 millones más, Orange 5,2 y MásMóvil creaba una nueva red desde cero con 8,2 millones de hogares.
| Año | HFC | FTTH |
|---|---|---|
| 2013 | 1.868 | |
| 2014 | 839.382 | |
| 2015 | 7.488.386 | 1.454.305 |
| 2016 | 7.549.647 | 3.386.267 |
| 2017 | 7.560.124 | 3.510.788 |
| 2018 | 7.564.026 | 3.510.621 |
| 2019 | 7.565.615 | 3.640.769 |
Actualmente la red de cable cuenta con 7,5 millones de hogares, prácticamente el mismo número que en 2016. La operadora se enfrenta al dilema de quedarse anclada en las limitaciones del HFC, que serán todavía más evidentes cuando en los próximos años Movistar y Orange migren a XGSPON superando la barrera del 1 Gbps, o acometer fuertes inversiones para sustituir el cobre coaxial por fibra.
La conversión de la red a fibra no es fácil, ya que además del cambio del cableado hay que sustituir todos los equipos de cliente, como el router y decodificador de TV, lo que supone una inversión enorme en un momento deflacionario.
El Grupo Euskaltel, heredero de las cableras territoriales del norte, se encontró con este dilema hace un año, cuando decidió acometer la migración a FTTH, proceso que acabará tras ser adquirida por MásMóvil con el 100% de los clientes sobre fibra hasta el hogar.
Propuestas de Movistar y Onivia
Según el diario Expansión, en su edición de pago, Vodafone baraja dos alternativas, y ninguna de ellas pasa por acometer directamente un cambio de tecnología con despliegues propios. Según esta información, Telefónica habría ofrecido a Vodafone que, en vez de invertir en una red redundante que se solapa con la de Movistar y en gran medida con la de Orange, se apague la red de cable y se utilice la red FTTH de Telefónica a un precio muy competitivo con compromisos de uso a largo plazo.
Con este movimiento, Telefónica, que hasta la fecha ha sido reacia a compartir su red a esta escala, pondría su principal activo en valor a la vez que aleja la posibilidad de entregar un cliente de primer nivel a la más que probable aparición de una nueva red neutra de fibra de escala nacional.
Y es que Vodafone también estaría manteniendo contactos con Onivia, compañía que progresivamente está creando una red FTTH neutra con intención de alquilarla a operadores interesados. Actualmente Onivia cuenta con 2,1 millones de hogares cubiertos tras comprar recientemente 1,1 millones a MásMóvil, pero tiene en marcha un programa acelerado de crecimiento para llegar a 2025 con 9 millones de hogares, lo que cambiará con toda seguridad el equilibrio del mercado actual.
