Qué es el 5G+ que Vodafone tiene en Alemania y por qué decepcionará cuando llegue a España

Vodafone es el primer operador en comercializar lo que llama Giga 5G+, una evolución del 5G que ha venido ofreciendo hasta ahora y que en el futuro llegará a España. ¿De qué se trata?

• 1 ¿Más hype para el 5G?
• 2 Qué significa el icono de red en la barra de estado del móvil
• 3 Qué es el Giga 5G+ de Vodafone
• 4 Móviles 5G que no pueden utilizar 5G SA o solo en una banda

¿Más hype para el 5G?

Las operadoras, como cualquier empresa, necesitan vender sus productos al máximo público posible y para eso hay que hacer que la publicidad sea atractiva. En muchos casos esto implica exagerar las virtudes de la tecnología prometiendo características que actualmente son imposibles.

Si miramos la página de cobertura del 5G de Movistar, nos encontraremos con que la operadora promete latencias de 10 milisegundos, que solo serán posibles en unos años con un núcleo de red actualizado a SA (Standalone). Otro dato que lleva a la confusión es el del porcentaje de población cubierta, establecido en el 80% gracias a DSS, que ofrece prestaciones reducidas reutilizando la red 4G ya desplegada. Al menos, la operadora ya no habla de 5G+ que durante unos meses promocionaba en su web sin explicar exactamente en qué consistía.

Qué significa el icono de red en la barra de estado del móvil

Los estándares con los que funciona la telefonía se definen en el consorcio 3GPP a través de Releases. Cuando una Release contiene cambios de envergadura, se anuncia una nueva generación o una evolución menor de la misma, como ocurrió con el 5G en 2017 o más recientemente con 5G Advanced. Estas son las únicas nomenclaturas oficiales que existen.

Por otra parte, los desarrolladores de sistemas operativos para smartphones, fabricantes de móviles y operadoras tienen libertad para inventar nuevas denominaciones. La intención es llamar la atención del consumidor lo máximo posible, así que no es extraño que un móvil muestre un icono que exagera las capacidades de la red a la que está conectado.

Especialmente confusos son los iconos dedicados al 5G, del que de momento en España solo hemos visto el icono básico 5G y el 5G+, señalando este último el 5G SA. Cuando se utilice la banda milimétrica n258 en España, quizá lo señalen con el icono 5G UW.

El iPhone aún tiene un icono 5G UC para indicar que usa la capacidad extra de bandas medias como n78 3,5 GHz y no la de bandas inferiores como n28 700MHz. En algunos países y redes, el móvil puede mostrar el icono de red 5GE, que engañosamente indica que utiliza la última versión de LTE, tecnología pre 5G.

Qué es el Giga 5G+ de Vodafone

Como hemos visto, Movistar fue pionero con la introducción del misterioso 5G+, del que nunca explicó su significado. 5G+ podría referirse al futuro 5G Advanced, pero primero en EEUU se utilizó para señalas el uso de bandas milimétricas, aunque en Europa más tarde se ha empezado a utilizar para indicar que el móvil está conectado a una red 5G SA.

Vodafone fue el primero en utilizar el término 5G+ para el lanzamiento a gran escala del 5G SA, en el que la red 5G ya no se apoya en el 4G y es independiente utilizando su propio núcleo, lo que le permite ofrecer todas las prestaciones que el 5G lleva años prometiendo, como ultra baja latencia y gran velocidad a miles de dispositivos simultáneos con posibilidad de crear redes virtuales (network slicing) con diferentes calidades de servicio. Todo mientras el consumo de batería se reduce un 20%.

Vodafone desvelaba1 en Alemania sus planes para el despliegue masivo de 5G SA con el objetivo de cubrir casi todos los hogares del país para 2025. En noviembre de 2021 se lanzó comercialmente 5G SA para 2 modelos de móviles. Más tarde la cifra se elevó a 16, a la vez que se anunció el nombre comercial de Giga 5G+ para la red.

Móviles 5G que no pueden utilizar 5G SA o solo en una banda

La evolución del 5G NSA que utilizan actualmente las operadoras en España al futuro 5G SA no va a ser un camino de rosas. Los usuarios además nos vamos a llevar algunas decepciones.

Lo primero que aprendemos del caso de Vodafone en Alemania es que no todos los móviles que se venden como 5G serán capaces de conectarse a 5G SA, e incluso los que lo hagan no podrán aprovechar todas sus prestaciones.

En su lanzamiento Vodafone solo ha podido garantizar el funcionamiento de su 5G+ con 16 modelos de móviles de Apple, Oppo, Samsung y Xiaomi. No solo eso, sino que aunque el 5G+ de Vodafone utiliza 2 bandas de frecuencias, solo el Oppo Find X3 Pro será capaz de agregarlas para conectarse por ambas a la vez, lo que hace que la comunicación sea de muy alta capacidad a la vez que robusta. Los modelos de Samsung utilizará 5G+ conectándose solo a través de n78 3,5GHz, mientras que el resto de modelos solo podrán hacerlo por n28 700MHz.

Para evitar decepciones, la app Mi Vodafone incluye un botón que permitirá al cliente deshabilitar 5G+ y pasar a utilizar el 5G NSA que se venía ofreciendo hasta ahora.

1. Nota de prensa