Orange ha iniciado el despliegue de pequeñas celdas 5G en el interior de su red de tiendas con el fin de maximizar la cobertura de la red de nueva generación en el punto de venta.
A la caza de las antenas 5G
@ShadowHunter es un forero apasionado de todo lo relacionado con la cobertura de las redes móviles. Junto con otros foreros como @trujulu y @ManuSp, utiliza su móvil con la aplicación Network Signal Guru para cazar nuevas antenas desplegadas por las operadoras, especialmente las del 5G. Estos paneles utilizan la llamada banda n78 que corresponde con los 3,5 GHz, la única banda 5G que a día de hoy pueden utilizar las operadoras. Normalmente estas antenas tienen 8 puertos MIMO en el caso de las Huawei y 32 en el caso de Ericsson, así que les llamó la atención un nuevo tipo de antena Ericsson de 4 puertos MIMO nunca antes visto que apareció en la calle Uria, el centro de Oviedo. El mapa de niveles de señal mostraba que tenía una cobertura muy limitada, de apenas unas decenas de metros, que alcanzaba su pico de intensidad justo en la tienda que Orange tiene abierta al público en esta ubicación. Ni en la fachada ni en la azotea podía verse ningún elemento radiante.
La curiosidad les pudo así que entraron a la tienda a preguntar. Allí les explicaron que desde hace una semana disponen de una antena 5G para cubrir el interior del comercio. Como puede verse en las imágenes que nos han facilitado, en el techo hay instalado un Ericsson Dot 4479. Se trata de una antena para la banda n78 con 4 puertos MIMO. Puesto que el 5G actual es NSA, necesita apoyarse en la red 4G para funcionar, así que junto a ella puede verse otro Ericsson Dot trabajando con 2 puertos MIMO en b7 2600 MHz, que se encarga de proporcionar la cobertura 4G. Ambas antenas están conectadas por un simple cable Cat 6A a una RRU (Remote Radio Unit) instalada en rack junto con una BBU (Base Band Unit) que se conecta a la red troncal de Orange para integrarse en el resto de la red móvil.
Aunque con un tamaño reducido y un aspecto muy discreto, el Ericsson Dot 4479 es capaz de suministrar hasta 2 Gbps de velocidad a todos los usuarios que cubre. En el caso de Orange actualmente solo usa 60 MHz de espectro, así que puede dar hasta unos 892 Mbps brutos. Una vez se utilicen las frecuencias definitivas tras reordenar los 3,5 GHz la antena podría entregar hasta 1,5 Gbps con las frecuencias adquiridas por Orange.
Desde la operadora nos confirman que están implantando esta solución en la red de tiendas Orange de manera progresiva:
Efectivamente estamos desplegando 5G de manera progresiva en nuestras tiendas, que también estamos mejorando, para que nuestros clientes puedan experimentar las ventajas de la mejor red 5G.
Uso masivo de microceldas 5G en los próximos años
Instalar pequeñas antenas 5G de interiores es una buena solución para que el cliente que acaba de comprar un dispositivo pueda probarlo en las mejores condiciones. También muestra cómo será el despliegue de microceldas en el futuro, pequeñas antenas instaladas en puntos estratégicos de las ciudades con mucho tráfico de gente.
En los próximos años se prevé que su uso sea masivo, gracias a las facilidades que la nueva Ley General de Telecomunicaciones pone para su instalación. Hay que recordar que los ayuntamientos y toda la administración tendrán que ceder farolas, paneles y otro mobiliario público para instalar microceldas, todo ello sin necesidad de autorización previa ni pagar tasas por la ocupación del dominio público.
