El 5G avanzado ya es una realidad y el Oppo Find X7 Ultra es el primer móvil que aparece conectado a una red 5GA, que corresponde con el 5G Advanced que se ha empezado a desplegar en China.
El 5G todavía está en fase de introducción, con la mayoría de sus usuarios usando el modo NSA con el que se lanzó inicialmente y unos pocos empezando a utilizar la todavía limitada cobertura 5G SA que algunas operadoras ofrecen. El 5G se abre paso, pero todavía le queda mucho recorrido para alcanzar el volumen de tráfico móvil que en la actualidad sigue moviendo el 4G.
Mientras tanto, el estándar 5G desarrollado en el consorcio 3GPP sigue su evolución. La versión inicial basada en la Release 15 de 2019 fijó las bases de un nuevo sistema de telefonía celular con una tecnología radio NR (New Radio) renovada. La Release 18 programada para 2024 inicia la era del 5G Advanced. Su nombre comercial no será 5G+, puesto que las operadoras han adoptado esta denominación para referirse al 5G SA. Es más fácil que llegado su momento se le conozca en las calles como 5.5G o 5GA.
China Mobile es la primera operadora en el mundo en desplegar 5G Advanced en las 100 principales ciudades del país, para alcanzar un total de 300 antes de que finalice el año1. La principal operadora china es pionera en adoptar nuevas tecnologías móviles, como las futuras llamadas evolucionadas 5G New Calling.
Pero una red sin móviles que la puedan utilizar no tiene sentido. Afortunadamente, ya tenemos el primer móvil que puede conectarse al 5G Advanced. Se trata del Oppo Find X7 Ultra. Pete Lau, jefe de producto de la marca, publica una curiosa imagen en su cuenta de Twitter donde se ve la pantalla del móvil y pregunta si se nota algo diferente en ella2. El detalle está en el icono de cobertura, donde en vez de 5G o 5G+ puede verse las iniciales 5GA. Se trata en efecto del primer móvil conocido en conectarse al 5G Advanced.
Qué aporta el 5G Advanced al usuario de smartphone está por ver, ya que las redes móviles del futuro no solo están enfocadas como las de antaño a conectar personas, sino todo tipo de dispositivos con necesidades muy distintas. Sin embargo, sí hay algunas mejoras prácticas como un mayor rango de cobertura, menor consumo, más caudal de subida, conexión más fiable incluso en medios de transporte muy rápidos, y algo muy interesante: posicionamiento del móvil con 10 cm de precisión en interiores.
La versión avanzada del 4G, LTE Advanced, basada en la Release 10, se publicó en 2011, aunque no llegó a las redes móviles españolas hasta 2014. Fue Vodafone el primero en ofrecerlo bajo el nombre de 4G+, que es la denominación con el que lo conocemos en la actualidad. Supuso un salto enorme en el rendimiento de los móviles, puesto que permitió que se conectaran a varias bandas de frecuencias a la vez y por tanto aumentaran enormemente la velocidad de los datos móviles.
