Telefónica reconoce que el 5G actual es una primera fase para introducir la tecnología, mientras trabaja para que el 5G SA ofrezca todo su potencial a partir de 2023 con el objetivo de que cubra al 100% de la población.
Emilio Gayo, presidente de Telefónica España, participó1 en octubre de 2021 en una mesa redonda dentro del IV Congreso Industria Conectada 4.0 y respondió a la pregunta del moderador acerca del calendario de desarrollo del 5G que maneja la compañía para los próximos años en nuestro país.
Sus primeras palabras fueron para admitir que, aunque el 5G ya está presente, aún tiene un largo periodo de desarrollo por delante puesto que estamos en la primera fase de su despliegue. "El 5G que hoy empezamos ya a disfrutar y es una realidad no es el 5G que vamos a disfrutar en unos años".
La primera fase del 5G se desplegó a gran velocidad y tras su primer año cubría al 80% de la población, gracias a 22.000 estaciones base 4G en 1.300 municipios que fueron actualizadas con DSS utilizando las bandas 1800 y 2100 MHz. Se trata de 5G NSA Non Standalone, primer paso necesario según Gayo para explorar qué aplicaciones reales tendrá la tecnología antes de acometer su despliegue masivo.
Puedes entender la diferencia entre los distintos tipos de 5G en este artículo: Qué es realmente 5G NSA, 5G SA y 5G DSS: Guía rigurosa para dummies
Para que el 5G se desarrolle plenamente lo primero es pasar a la segunda parte de la evolución, el 5G SA Standalone en el que se alcanzarán todas las capacidades que soporta el estándar, el cual aportará según sus palabras velocidades 20 veces superiores al 4G, latencias 20 veces inferiores y cientos de miles de dispositivos utilizando la red a la vez. Otras mejoras respecto a la red móvil actual es que la conectividad será mucho más fiable, incluso cuando el terminal se mueve a alta velocidad, poniendo como ejemplo que aunque las líneas del AVE tienen buena cobertura 4G, el estándar presenta problemas a la velocidad que se mueve el tren. Mientras tanto el 5G mantendrá la comunicación incluso a 500 Km/h.
Acerca del calendario de llegada de esta segunda generación de 5G, Emilio Gayo respondió que el potencial completo del 5G SA lo veremos a partir del 2023. Esta fecha se confirmó en la presentación de resultados trimestrales en mayo de 20232.
Con 5G SA el objetivo de Movistar es llegar a cubrir el 100% de la población. Los pasos para ello ya se han dado al completar las subastas de las dos bandas de frecuencias básicas, la de 700 MHz y la de 3,6 GHz. Si se compara "honradamente" con otros países, para Telefónica se ha pagado un precio razonable por el espectro.
Ericsson y Nokia a partes iguales se encargan del despliegue de la red de radio 5G durante los primeros años3. Mientras tanto, Telefónica ya está probando con Nec el uso de OpenRAN para librarse de las soluciones propietarias de los suministradores tradicionales. Se espera que la mitad de las nuevas antenas que se instalen en 2026 estén basadas OpenRAN4.
Las antenas 5G estarán conectadas con un mínimo de 20 Gb por fibra
Emilio Gayo ha recordado que el 5G se encarga del último eslabón para llegar al usuario, pero detrás de la tecnología está la fibra que Telefónica ha desplegado masivamente en los últimos años.
Enrique Blanco, Director de Tecnología e Información de Telefónica, explicó en su intervención en el Broadband World Forum 2021 que la operadora conectará cada estación base 5G con un mínimos de 20 Gbps con el fin de ser capaces de acomodar todo el tráfico previsto.
Telefónica prueba 5G SA en Vigo
Telefónica ya tiene un núcleo 5G en marcha5 dentro de un piloto en Vigo, donde ha creado un slice, o red móvil 5G virtualizada e independiente, que da servicio a un robot de Boston Dynamics que hace labores de vigilancia en el campus de la Universidad de Vigo. En el proyecto "se sientan las bases de las funcionalidades 5G que estarán disponibles en la red comercial a medio plazo".
