Android trae un API para la comunicación a través del satélite y la app Mensajes de Google será la primera en utilizarla para poder enviar mensajes SOS mediante redes 5G NTN con cobertura desde el espacio.
Sabemos desde hace unos meses que el equipo de desarrollo de Android trabaja para dotar al sistema operativo de capacidad para utilizar conectividad por satélite. iPhone ya lo hace desde el lanzamiento del iPhone 14, con la app Emergencia SOS, que instruye al usuario sobre cómo posicionar su terminal de forma que sea capaz de enviar la señal de auxilio cuando algún satélite de GlobalStar pasa sobre su cabeza.
El sistema del iPhone utiliza un protocolo de comunicación exclusivo de Apple, pero la comunicación por satélite ya está estandarizada dentro del 5G NTN, concretamente en la Release 17, así que es cuestión de tiempo que la capacidad de comunicarse por satélite llegue de forma masiva a los terminales Android.
Para quien no puede esperar ya hay accesorios, como el Motorola Defy Satellite Link, un llavero que enlazado mediante Bluetooth con el móvil lo convierte en un equipo con comunicación satelital.
Cobertura por satélite con la app Mensajes de Google
El usuario Neïl Rahmouni desvela1 ahora una captura de la interfaz de la app Mensajes de Android para cuando sea necesario enviar mensajes de petición de ayuda a través de satélite. En la captura puede verse que la comunicación es bidireccional, aunque la extensión de los mensajes está limitada, a juzgar por el contador de caracteres que aparece en el campo de texto.
Mishaal Rahman señala2 fragmentos de código del API, que de momento estará cerrada para aplicaciones de terceros, con los procedimientos necesarios para posicionar el móvil en caso de ser necesario apuntarlo hacia el cielo. Al tratar de hacer una llamada de emergencia al 112 sin disponer de cobertura, el sistema operativo sugerirá utilizar el satélite. También se puede ver cómo puede elegir distintas tecnologías de comunicación por satélite, como NB-IoT, NR o alternativas propietarias. Lógicamente, además de la última versión de Android, el hardware del terminal tendrá que soportar la comunicación por satélite.
Hay que recordar que la primera generación de comunicación por satélite basada en 5G es NB-IoT NTN, pensada para una comunicación básica entre máquinas. No permite la comunicación de voz o datos de alta velocidad, pero sí el envío de datagramas a baja velocidad, suficiente para enviar mensajes de texto. En España tenemos a la empresa Sateliot respaldada por Telefónica desplegando una constelación de este tipo. Para cursar llamadas y navegar por internet a través del satélite será necesario esperar a 5G NR NTN.
