Intel ha dado a conocer hace unas horas su nueva generación de chips con vista a sacar al mercado 5 nuevos procesadores Pentium diseñados para aumentar las funcionalidades de PCs que hagan un uso intensivo de datos multimedia y de empresa. Encabezando la lista de estos nuevos chips sobresale el procesador Pentium 4 Extreme Edition a 3,73 GHz, soportando tecnología Hyper-Threading (HT), con nuevo bus de alta velocidad de 1066 MHz y 2 MB de memoria caché L2, destinado a manejar vídeo de alta definición y usos intensivos en juegos que exigen una rápida disponibilidad de grandes cantidades de datos. Los 4 procesadores con chips de la serie 600 serán comercializados con velocidades de hasta 3,60 GHz y 2 MB de memoria, el doble que la anterior serie 500. Incluirán igualmente tecnología Intel SpeedStep.
Intel planea ofrecer chips de 64 bits para los nuevos PCs, incluyendo su línea D Celeron, como más tarde a finales de este año 2005. Intel Pentium llega un poco tarde al mercado de 64 bits para PCs, dado que, como ya sabemos, AMD lanzó su primer Athlon 64 en 2003. Sin embargo, no parece que esta circunstancia haya sido un problema para el fabricante de procesadores, dado que existe aún poco software específico diseñado para máquinas que funcionen con procesadores puros de 64 bits y éstos tienen que seguir hacer funcionando aplicaciones de 32 bits, si bien los rendimientos con procesadores de 64 son ya claramente mejores.
Intel ha puesto de manifiesto que espera con impaciencia el nuevo sistema operativo Windows XP de 64 bits, cuyas versiones de prueba saldrán en los próximos meses, al unísono con el lanzamiento de los nuevos procesadores, así que todos los ojos están puestos actualmente en la decisión de Microsoft. Según Simon Yates, analista informático de Forrester Research: "AMD tiene todavía ventaja, porque la empresa hizo una apuesta temprana con la tecnología de 64 bits y proporcionó un modo fácil de mejorar la informática". Sin embargo, la demanda de procesadores de 64 bits no ha sido aún lo suficientemente alta para preocupar a Intel, dado que, como bien dice Gordon Haff, informático en Illuminata, "Poca gente los usa hoy porque todavía 1 GB de memoria es más que suficiente para desenvolverse sin problemas, pero con la creación de nuevos contenidos digitales y ordenadores personales que usen 2 ó 3 GB de RAM, la informática de 64 bit se hará mucho más interesante." Haff calcula que en un par de años, los PCs de 64 bits serán algo común y estarán ya plenamente extendidos entre los usuarios. El punto de inflexión comenzará cuando salga al mercado el nuevo Windows XP. Según Yates, "Tendremos entonces máquinas que puedan controlar los nuevos procesadores, permitiendo velocidades más rápidas, y el uso de software de 64 bits se desarrollará aún más, incitando a los vendedores a usar como reclamo la capacidad de 64 bits para incrementar las ventas de ordenadores personales."
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