Usar la banda de 5 GHz es la mejor opción para disfrutar de un wifi de alta velocidad sin congestión en casa, evitando la saturación que normalmente afecta a la veterana banda de 2,4 GHz. En este artículo te explico qué canales pueden usarse legalmente en España, qué son los canales DFS que se cambian solos y por qué hay tres canales malditos que la mayoría de routers no soportan. También te propongo con argumentos cuáles son los mejores canales para poner tu wifi.
- 1 La banda de 5 GHz está formada 4 trozos
- 2 Qué canales wifi hay en 5 GHz
- 3 Qué son los canales DFS
- 4 Por qué muchos routers no traen los canales 120, 124 y 128
- 5 ¿Cuál es el mejor canal wifi?
La banda de 5 GHz está formada 4 trozos
La banda de 5 GHz tiene en Europa un total de 515 MHz disponibles para el uso libre por parte de la ciudadanía sin sin necesidad de licencia. Los primeros 455 MHz pueden usarse para crear redes locales inalámbricas como el wifi, mientras que el resto están destinados a enlaces punto a punto como el que usan las operadoras wireless.
Aunque nos referimos a los 5 GHz como una única banda, en realidad está compuesta por varios fragmentos, cada uno con sus propias normas que regulan la potencia máxima de emisión, si pueden usarse en exteriores o la obligación de usar mecanismos de control para no interferir a otros servicios:
- DFS para no interferir a los radares
- TPC para limitar la potencia a la mínima imprescindible para mantener la comunicación.
| Frecuencia | Uso | Interiores | Exteriores | Potencia | TPC | DFS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 5150-5250MHz | Redes locales | ✅ | ❌ | 200 mW | ❌ | ❌ |
| 5250-5350MHz | Redes locales | ✅ | ❌ | 200 mW | ✅ | ✅ |
| 5470-5725MHz | Redes locales | ✅ | ✅ | 1000 mW | ✅ | ✅ |
| 5725-5875MHz | Enlaces | ✅ | ✅ | 4000 mW | ✅ | ✅ |
Qué canales wifi hay en 5 GHz
La tecnología dominante en las redes inalámbricas es el wifi. La versión más actual es WiFi 7, nombre comercial detrás del que tenemos al estándar 802.11be. IEEE 802.11 define la estructura de los canales que se utilizan en cada banda soportada por el wifi. Trasponiendo su esquema de canales a las frecuencias disponibles en nuestro país podemos averiguar qué canales que podemos utilizar legalmente en España, y cotejando con la norma de Utilización Nacional 1281 y el estándar europeo ETSI EN 301 8932 sabremos qué se puede hacer con ellos.
Con esas tres fuentes de información he elaborado la siguiente infografía que compila toda la información para entender cómo funciona esta banda:
Como puedes ver en el gráfico, en total tenemos 19 canales wifi básicos de 20 MHz (aunque en la mayoría de routers solo encontrarás 16). Normalmente estos canales se agrupan para crear supercanales de 40, 80 o 160 MHz, lo que multiplica la velocidad de la red wifi.
- Los primeros 4 canales (36, 40, 44 y 48) son de entrada los mejores si no tienes vecinos. No tienen DFS, TPC, ni se ven interferidos por radares. Por esta razón son los más usados y si ya hay muchas redes la velocidad que obtendrás será menor, ya que la compartes con los vecinos.
- Desde el segundo grupo de 4 canales (52, 56,60 y 64) en adelante, todos los canales son DFS. Como curiosidad, la mayoría de redes que trabajan con 160 MHz de ancho utilizan estos 8 primeros canales que hemos visto.
- A partir del canal 100 se permite más potencia y el uso en exteriores.
- Los canales 120, 124 y 128, marcados en rojo oscuro en la gráfica, es donde la normativa DFS es más estricta, razón por la que muchos routers ni siquiera los soportan.
- Los canales 116, 132, 136 y 140 son poco utilizados, ya que no pueden agruparse para crear canales de mayor tamaño. Son una buena opción si en tu zona está muy saturado el espectro.
Qué son los canales DFS
DFS (Dynamic Frequency Selection) significa Selección Dinámica de Frecuencia. Se trata de un mecanismo de protección que es obligatorio utilizar cuando el canal elegido se sitúa en una frecuencia que coincide con las que usan los radares meteorológicos. Estos radares emiten potentes pulsos electromagnéticos y necesitan escuchar sin interferencias el eco de la señal en las nubes para seguir la evolución de las precipitaciones de lluvia.
El router sólo puede ocupar un canal DFS si ha comprobado previamente que no está siendo utilizado por un rádar. Además de en el inicio, si en algún momento detecta la señal de un radar, tendrá que abandonarlo. Esta es la razón por la que el router solo respeta el canal que has configurado si has elegido uno que no sea DFS. En el resto de canales, el router cambia de canal de forma automática para evitar interferir.
Algunos dispositivos de bajo coste como el Amazon Fire TV Stick no soportan canales DFS. Si tienes la red configurada en uno de ellos el dispositivo no la encontrará.
Por qué tarda más en aparecer la red WiFi 5 GHz
Probablemente has notado que cuando reinicias el router no aparecen todas sus redes wifi al mismo tiempo. La de 2,4 GHz aparece prácticamente de forma inmediata, mientras que la de 5 GHz puede tardar varios minutos en aparecer. La razón es que estás usando un canal DFS.
Como hemos visto en el apartado anterior, los canales DFS obligan al router a escuchar antes de usar un canal para ver si está en uso. La norma obliga a permanecer 60 segundos en el canal para asegurarse de que no se reciben señales radar antes de empezar a emitir en él. Si se detecta un radar, este proceso puede alargarse, ya que debe cambiar de canal, analizarlo durante otros 60 segundos y así sucesivamente hasta encontrar uno limpio.
La solución a este problema es situar tu wifi en los primero 4 canales de la banda, que no tienen obligación DFS. Ten en cuenta que por esta razón también son los más utilizados, por lo que no siempre te compensará el cambio.
¿Por qué hay microcortes en los canales DFS?
DFS tiene otro efecto colateral. Y es que el router no solo debe analizar el canal en el proceso de arranque. Durante el funcionamiento normal el router debe monitorizar cada cierto tiempo el canal en busca de radares. En el momento que aparece uno tiene tan solo 10 segundos para abandonar el canal y empezar a utilizar uno nuevo. Si el canal de destino es DFS tendrá que perder otros 60 segundos en analizarlo. El resultado es que una ráfaga de radar, sea real o producida por cualquier otra fuente, puede dejar tu red inalámbrica fuera de juego durante unos minutos.
Por qué muchos routers no traen los canales 120, 124 y 128
El problema con los radares es especialmente grave en la zona de espectro comprendida entre 5600 y 5650 MHz, que en la infografía puedes ver resaltada en rojo. Este fragmento es utilizado por los radares meteorológicos y la norma es todavía más estricta, obligando al router a escuchar el canal durante nada menos que 10 minutos antes de empezar a utilizarlo. ¿Qué ha ocurrido con una exigencia legal tan estricta? Que la mayoría de fabricantes de routers han optado por ignorar estos canales y directamente no los soportan.
Esto afecta a toda la banda, ya que al renunciar a estos canales nos quedamos sin los canales de 40, 80 y 160 MHz que los incluían y que aparecen en gris en la infografía. Las opciones se reducen entonces solo a los canales en verde, con 3 canales de 80 MHz y solo uno de 160 MHz para toda la banda.
¿Cuál es el mejor canal wifi?
Los mejores canales wifi de la banda 5 GHz son 36, 40, 44 o 48, que puedes agrupar en un canal de 80 MHz. Al no ser canales DFS el router arrancará más rápido al no tener que hacer el escaneo inicial de 60 segundos en busca de radares y además no te cambiará de canal automáticamente al detectarlos. El problema es que suelen ser la primera opción para todo el mundo, así que es probable que ya tengas muchas redes a tu alrededor utilizándolos, lo que hará que la tuya vaya más lenta.
Una buena alternativa es configurar tu router con un ancho de canal de 40 MHz y usar los canales 132 o 136 (da lo mismo cuál, porque internamente ambos apuntan al mismo canal de 40 MHz). La mayoría de routers de operadoras vienen preconfigurados con ancho de canal de 80 MHz y por tanto no pueden usar estos dos canales, así que suelen estar totalmente libres incluso en vecindarios con muchas redes wifi. La idea es renunciar al caudal compartido con otros vecinos que te da un canal de 80 MHz para tener un canal de 40 MHz con la mitad de velocidad teórica, pero siempre disponible para ti.
Finalmente, si usas un ancho de 20 MHz, el mejor canal sería el 140, situado en la parte alta de la banda, con muy poco uso y sin interferencias laterales.
