Descubre todo lo que necesitas saber sobre el funcionamiento técnico de la tarjeta eSIM, la tecnología destinada a eliminar completamente las SIM físicas en los próximos años.
- 1 La SIM física tiene fecha de caducidad
- 2 Qué es una eSIM y dónde se almacena
- 3 Ventajas de las eSIM
- 4 Cómo se instala una eSIM
- 5 Cómo saber si tu móvil soporta eSIM
La SIM física tiene fecha de caducidad
Aunque el uso de la eSIM todavía es incipiente y el número de modelos que la soportan, limitado, se espera que en los próximos años se dispare su popularidad, de forma que para el final de la década, el 75% de los móviles utilice una eSIM. De hecho, en unos años todos los móviles vendrán con eSIM y buena parte de ellos sin posibilidad de utilizar una SIM física como las que hemos empleado desde los inicios de la telefonía móvil hasta ahora.
Los últimos iPhone en los EEUU han marcado el camino, al no traer ranura para la tarjeta SIM física y solo venir preparados para instalar eSIM. iPhone 14 y posteriores, pueden almacenar hasta 8 eSIM, de las que pueden elegirse 2 para estar activas como doble eSIM. Esta tendencia la veremos pronto en Europa, seguida por los terminales Android de gama alta.
Qué es una eSIM y dónde se almacena
Una eSIM (Embedded Subscriber Identity Module) es una SIM en la que los datos de identidad de la línea telefónica se almacenan dentro de un componente del hardware del móvil en vez de en una tarjeta de plástico externa que nos entrega físicamente la operadora. La diferencia con la SIM convencional es que la información del suscriptor se descarga de forma segura a través de internet y queda almacenada en un componente electrónico embebido dentro del móvil.
El componente donde se almacena la eSIM se denomina eUICC (Embedded Universal Integrated Circuit Card). Es un chip que puede estar soldado en la placa o en móviles más modernos, integrado dentro del procesador principal. Este segundo caso es lo que se conoce como iSIM, una forma más avanzada de eSIM que requiere menos espacio, energía y recursos.
El eUICC tiene una matrícula o identificador único otorgado por la asociación de grandes operadoras GSMA, llamado EID (eUICC Identifier).
Para proporcionar eSIM a sus clientes, la operadora debe habilitar un sistema de provisión remota de SIM, conocido como plataforma SM-DP+ (Subscription Manager - Data Preparation +), donde se gestionan y almacenan las suscripciones de los clientes, listas para descargar.
Si el móvil del cliente soporta eSIM, su sistema operativo trae el software LPA (Local Profile Assistant), que se encarga de acceder al dominio en internet del servidor SM-DP+, con un código de activación, y descargar el perfil de forma segura. Una vez descargado, LPA escribe el perfil eSIM dentro del chip eUICC y a partir de ese momento queda listo para ser utilizado, de forma que el móvil puede conectarse a la red de la operadora.
Cada perfil está identificado por su ICCID, que es el número que normalmente puedes ver impreso en una SIM física. En la información del perfil está el IMSI, que identifica al contrato de un cliente y los credenciales para conectar con la red móvil.
Se trata, en efecto, de una tarjeta SIM virtualizada con las mismas características que una física.
Ventajas de las eSIM
La eSIM tiene múltiples ventajas para todas las partes, pero especialmente para los clientes.
- Tras el alta, no hay que esperar días a que un mensajero entregue el paquete con la SIM.
- No hay que apagar el móvil para extraer la bandeja del slot de la SIM y hacer el cambio, proceso que resulta complicado para los usuarios con menos pericia.
- El tiempo para cambiar de operador se reduce enormemente, especialmente si es una nueva alta que no requiere portabilidad de un número de teléfono ya existente.
- Facilidad para cambiar de operador y aprovechar mejores tarifas
- Facilidad para comprar una eSIM local o de viaje para tener datos móviles instantáneos en cualquier país, evitando cargos por roaming.
Para las operadoras también hay ventajas, especialmente en lo que respecta a costes, ya que generar un perfil eSIM es mucho más económico que escribirlo en una SIM física, además de ahorrarse los costes de envío. Pero para ellas sí hay una desventaja, y es que a los usuarios les resulta mucho más fácil abandonar la compañía o utilizar alternativas más económicas cuando están en roaming.
Finalmente, con la eSIM los fabricantes disponen de más espacio para alojar otros componentes dentro del móvil, como una mejor batería, en el sitio que antes ocupaba el slot de la SIM. El entorno también sale beneficiado al no generarse residuos plásticos.
Cómo se instala una eSIM
La forma más popular de instalar una SIM es escaneando el código QR de la tarjeta de activación que nos ha entregado nuestra operadora, bien presencialmente en una tienda o enviando un email. Este QR contiene el nombre de dominio donde el LPA puede descargar el perfil de la eSIM, junto con su código de activación.
LPA:1$tsm.prod.ondemandconnectivity.com$519DBB596803AF869F610C610296F654FE1DEED9F7BC4A113A50643860E63102Además de mediante un código QR, también puede instalarse la eSIM desde la app de la operadora, que puede llamar al API de LPA del sistema operativo pasándole la dirección del sistema de provisión remota y el código de activación para conseguir el mismo resultado.
Si estos sistemas fallan, siempre se puede configurar manualmente introduciendo a mano la dirección del SM-DP+ y el código de activación que la operadora nos habrá mandado por email u otro medio.
Finalmente esta información puede venir ya configurada en el móvil si lo hemos comprado a la operadora para que se instale al encenderlo por primera vez. Si la operadora lo autoriza en el perfil, la eSIM puede transferirse de un móvil a otro e incluso puede convertirse una SIM física en eSIM.
Cómo saber si tu móvil soporta eSIM
La empresa de eSIM de viajes Airalo mantiene un listado actualizado1 con los móviles que soportan eSIM, donde puedes comprobar si figura el tuyo.
- Una forma fácil de averiguarlo en la mayoría de móviles Android es con el código
*#06#, comprobando si aparece el EID de tu chip eSIM. - También puedes verlo en Ajustes → Información del teléfono → Estado de la SIM.
