Según el listado de nuevas funciones de Android 15 publicado por Google, el sistema operativo es ahora compatible con el envío y recepción de mensajes de texto SMS, MMS y RCS a través de la cobertura móvil por satélite.
La familia de modelos Pixel 9 son desde hace unas semanas la primera generación de móviles de Google que traen1 la función Satellite SOS, similar a Emergencia SOS que ya tienen los iPhone desde hace un tiempo. Con SOS Satélite el usuario puede pedir ayuda en caso de emergencia si está en una zona sin cobertura de redes terrestres. Por el momento la función sólo está disponible en los EEUU a través de la red de Skylo2, de forma gratuita y funcionando independientemente del plan contratado por el usuario con su operadora.
Mensajes de texto por satélite
El segundo terreno que el satélite va a conquistar son los mensajes de texto. iMessage ya está preparado para usar la conexión satélite para chatear y enviar SMS. Ahora el paso lo da Google, ya que esta es una de las funcionalidades que anuncia con el lanzamiento de Android 15.
Las notas de publicación de Android 15 Vanilla Ice Cream3 explican que se han añadido "algunos elementos de la interfaz para garantizar una experiencia del usuario coherente en todo el panorama de conectividad satelital", como el icono que sustituye al de las rayitas de cobertura para indicar que el móvil está conectado por satélite.
Dado que la conexión satélite por el momento solo permite un uso muy básico centrado en la mensajería, también se añade una llamada al API para que las apps puedan saber cuando la comunicación está limitada. Google especifica que Android 15 "admite apps de SMS y MMS, así como apps de RCS precargadas", que podrán tanto recibir como enviar mensajes.
Aunque Emergencia SOS puede funcionar de forma independiente, el envío de SMS y RCS por satélite requerirá acuerdos con las operadoras de telecomunicaciones en cada país para funcionar, por lo que aún tardaremos un tiempo en poder utilizarla.
Google invierte en la constelación de AST
Aunque el 5G soporta redes NTN (Non-Terrestrial Networks), la conectividad satélite de Android se basa en LTE, tecnología con la que funciona el 4G.
Los móviles Android en 8 países podrán recibir este tipo de cobertura de Starlink, que ya cuenta con más de un centenar de satélites equipados con tecnología Direct-to-Cell. Musk ha prometido además abrir su red de forma gratuita para emergencias a todo el público.
En la carrera por la cobertura móvil por satélite también está AST, empresa de la que Vodafone es socio fundador y que el pasado enero recibió el respaldo de Google como inversor4, lo que señala la importancia estratégica que el satélite tendrá en los próximos años.
